12 апреля 1961 года в космос полетел первый человек. Примечательно, что здесь первыми были и остаются советские и российские граждане: первые 108 минут в космосе провел Юрий Гагарин, первый многосуточный полет совершил Андриян Николаев, первой женщиной в космическом пространстве стала Валентина Терешкова и первый в истории выход в открытый космос сделал Алексей Леонов.
Что писали советские газеты тогда? Открываем подшивку газеты «Тувинская Правда» от 13 апреля 1961 года №88 (4898) и смотрим: полету Юрия Гагарина посвящена вся первая страница и расписывается чуть ли не по минутам:
— «Москва. 12 апреля. (ТАСС). По полученным данным с борта космического корабля в 9 часов 52 минуты по московскому времени пилот-космонавт, майор Гагарин, находясь над Южной Америкой, передал: «Полет проходит нормально, чувствую себя хорошо»;
— «Москва. 12 апреля. (ТАСС). В 10 часов 15 минут по московскому времени пилот-космонавт майор Гагарин, пролетая над Африкой, передал с борта космического корабля «Восток»: «Полет протекает нормально, состояние невесомости переношу хорошо»;
— «Москва. 12 апреля. (ТАСС). В 10 часов 25 минут московского времени, после облета земного шара в соответствии с заданной программой, была включена тормозная двигательная установка и космический корабль-спутник с пилотом-космонавтом майором Гагариным начал снижаться с орбиты для приземления в заданной районе Советского Союза».
Граждане Советского Союза, современники первого космического полета, говорили: «Это было действительно счастье, настоящий праздник». Жители Тувинской автономной области РСФСР также восторженно отзывались о первом полете в космос и присылали в «Тувинскую правду» восторженные письма под заголовками «Великое спасибо», «Сбылась мечта» и др.:
— «Услышав Сообщение ТАСС об успешном запуске корабля-спутника «Восток» на орбиту Земли, управляемого советским гражданином летчиком майором Юрием Алексеевичем Гагариным, я от всей души радуюсь и горжусь своим любимым Отечеством», — писал житель г. Кызыла В. Санаа.
— «Все мы были уверены, что советский человек будет первым в космосе. Надежды оправдались», — отметил В. Петров, старший инженер обллесоуправления.